Beseda "akrobat" ima grške korenine in v prevodu pomeni "hoja na prstih". To ime ni naključno, ker se je akrobacija rodila kot cirkuška zvrst. Vsak potujoči cirkus je imel svojega žonglerja, ekvilibrista, jezdeca, celo norci so v svojem številu uporabljali akrobatske trike. Vse do danes cirkuška akrobacija ostaja vznemirljiva in čarovniška predstava.
Akrobatika je najprej sposobnost uporabe telesa, nadzora nad gibi, tako s podporo kot v zraku. Akrobatske vaje razvijajo vse mišične skupine, ohranjajo gibljivost in prožnost sklepov ter izboljšajo koordinacijo gibov.
Gimnastika je k nam prišla iz antične Helade, kjer je bila to častni šport. Vključevala je težke skoke in vaje z različnimi školjkami. To je bil čisto moški poklic. Sodobna gimnastika se deli na športno in ritmično. Na voljo je moškim in ženskam. Ritmična gimnastika je lepota, moč, gracioznost. Tu se vaje izvajajo ob glasbeni spremljavi z uporabo gimnastičnih predmetov (trak, žoga, obroč). Umetniška gimnastika je sestavljena iz skakanja z oporo, vaj na aparatu, vaj na preprogi. Gimnastični aparat vključuje:
1. Moški - prečke, obroči, vzporednice, telovadni konj;
2. Ženske - palice in dnevnik.
Osnova akrobatskih vaj so: zvitki, salti, stojala, puči, skoki. Sposobnost združevanja je enako pomembna.
Oba športa zahtevata dobro telesno pripravljenost in izvajanje trikov, ki jih je težko uskladiti. Lahko rečemo, da je akrobacija osnova umetniške in ritmične gimnastike. Elementi akrobatike so vključeni v obvezni učni načrt za šolarje (salti naprej in nazaj, "most", stoječe na ramenih, vrvice).
Akrobatika je edinstven šport. Prisoten je v številnih disciplinah, kot so umetno drsanje, padalstvo, prosti slog, odbojka, ter jih izboljšuje in dopolnjuje. A sama akrobacija ni na seznamu olimpijskih športov. Akrobati se ne povzpnejo na stopničke, ne osvajajo medalj. Je zadovoljiv šport, ki krepi telo in krepi voljo. In za olimpijsko zlato in splošno priznanje je tu gimnastika - enako zanimiv in razburljiv šport.
