Plavanje je eden najbolj spektakularnih olimpijskih športov. Poleg tega je zelo bogat z medaljami, saj je zdaj tukaj odigranih kar 34 sklopov nagrad, enako za moške in ženske. Vključno na razdalji 50 metrov prosto.
Boj za medalje na razdalji 50 metrov je vedno videti izjemno impresivno in dramatično. Gledalci mrzlično podpirajo športnike. Toda v zadnjem času se vse pogosteje sliši glas športnih komentatorjev in zdravnikov, da je ta razdalja dejansko preživela svojo korist in jo je treba izključiti iz programa olimpijskih iger.
Dejstvo je, da se morajo na tej najkrajši razdalji športniki za zmago potruditi nadčloveško. Plavalci dobesedno letijo po vodi in poskušajo prehiteti svoje tekmece. Tu so na primer rezultati najboljših treh za moške v Londonu: Francoz Florian Manodou je zmagal z rezultatom 21,34 sekunde, srebrni medalist Cullen Jones iz ZDA je razdaljo preplaval v 21,54 sekunde, tretji pa Brazilec Cesar Cielo - v 21,59 sekunde … Zmagovalca in bronasto medaljo je ločilo le petindvajset stotink sekunde!
Seveda je šport z najvišjimi dosežki nepredstavljiv brez zelo velikih fizičnih in psiholoških naporov, zlasti ko gre za uspešen nastop na olimpijskih igrah. Vendar za vse obstaja meja. Vse glasneje se zaslišijo izjave, da športnice in športnice na razdalji 50 metrov plavajo dobesedno na robu človeških zmožnosti in so takšne obremenitve zelo nevarne za njihovo zdravje. Poleg tega, da ne bi zapravili teh dragocenih stotink sekunde, mnogi med njimi poskušajo čim dlje zadržati sapo, kar lahko preprosto privede do izgube zavesti v bazenu! In to je že situacija, ki neposredno ogroža ne samo zdravje, ampak tudi življenje športnika, četudi ga je mogoče hitro odstraniti iz vode in zagotoviti potrebno zdravstveno pomoč.
Od Mednarodnega olimpijskega komiteja (MOK) je odvisno, ali bodo moški in ženske na 50 m prosto nadaljevali z olimpijskimi športi ali pa bodo s seznama izpadli. Kakšno odločitev bo sprejel, bo pokazala prihodnost.
