Američan James Naismith je v šolski dobi, tako kot drugi otroci, ljubil igro "Račka na kamnu". Šolarji so vrgli majhen kamen, da bi zadeli vrh ogromnega kamna. Potem je James imel idejo, ki jo je uresničil mnogo let kasneje.
Učiteljeva iznajdljivost
Leta 1891 je James delal kot učitelj na krščanski fakulteti. Mladim je bila pri pouku športne vzgoje dolgčas gimnastika, učitelj pa je predlagal igro. Učence je razdelil v ekipe po devet. Košare breskev so bile privezane na balkon telovadnice, žogo pa je bilo treba vreči v koš nasprotnikov.
Skoki so zabavni, zato je postalo priljubljeno igranje v ekipi. Spominjala je le na košarko: igralci žoge niso prekapali, ampak so jo med seboj vrgli stoječe. Po uspešnem metu se je eden od učencev povzpel po stopnicah in žogo potegnil iz koša. Leto kasneje je druga šola prvič razvila pravila za žensko košarko.
Igra se je hitro razširila v ZDA in Kanado. Le 7 let po izumu košarke je bil poskus ustvariti profesionalno ligo. Igro je populariziral ustvarjalec sam, čeprav se je krščanski kolegij, kjer se je vse začelo, distanciral od novega športa.
Strokovnjaki se združijo
Poklicne ekipe so se pojavile na začetku 20. stoletja, čeprav se je vse zgodilo spontano. Nihče ni organiziral več sto ekip po vsej Ameriki. Tekme so se igrale v neprimernih prostorih, igralci pa so se prosto selili v druge ekipe.
Nacionalna košarkarska zveza NBA je bila ustanovljena šele leta 1949. Košarka je postala prestižen šport v izobraževalnih ustanovah. Prva profesionalna tekma se je zgodila leta 1959, posledično pa je bila ustvarjena Hall of Fame za ljudi, ki so prispevali k razvoju igre.
Druga športna društva so se skozi leta pomerila z NBA, a so se na koncu združila. Zdaj je Nacionalna košarkarska zveza ena najslavnejših na svetu. V njej so igrali znani športniki Michael Jordan, Shaquille O'Neill, Larry Bird in drugi.
Mednarodni šport
Leta 1932 je bila v Švici ustanovljena prva mednarodna zveza amaterskih ekip FIBA. Vključuje predstavnike sedmih evropskih držav in Argentine. Leta 1989 je bila beseda "amater" odstranjena iz imena, ker so profesionalni športniki sodelovali na mednarodnih turnirjih. Hkrati je okrajšava federacije ostala nespremenjena.
Od leta 1936 je košarka v programu olimpijskih iger. Prva olimpijska prvakinja je bila ameriška reprezentanca, do leta 1972 pa ji ni uspelo odvzeti naslova. Končno so to storili košarkarji reprezentance ZSSR. Ženska košarka je leta 1976 postala olimpijski šport. Tako se je iz leta v leto košarka spreminjala v svetovni šport. Posledično v ligi NBA igrajo predstavniki vseh celin.
