Košarka je priljubljena oblika skupinskega športa. Igrajo ga milijoni ljudi po vsem svetu. Glavna naloga igralcev je doseči večje število doseženih golov v obroču, ki je nameščen na hrbtni plošči.
Zgodovina igre
Leta 1891 je navadni učitelj športne vzgoje, Disames Naismith, pripravil novo igro za učence: oddelke je vabil, da se z metom žogice pomerijo v natančnosti, za zapleteno nalogo in zanimanje mladih pa je na balkoni telovadnice. Treba je bilo priti v košare, ki so visele neposredno nad glavami učencev.
Na ekipnih tekmovanjih žog v koš niso metali samo igralci, ampak tudi navijači, ki so bili na balkonih. Da žoge, ki letijo v nasprotnikov koš, ne bi letele dlje od tarče, je Disemes Naismith za koši namestil ščite.
Domovina košarke je Massachusetts, znan po nerednem vremenu. Naismith se je pri oblikovanju igre osredotočil na vreme: potreboval je dinamična tekmovanja, ki bi jih lahko igrali v zaprtih prostorih.
Študentom je bila igra tako všeč, da je leto kasneje postala v središču pozornosti športnih tekmovanj. Pletene košare s sadjem pa očitno niso kos naletu igralcev in so po naslednji žogi pogosto zahrbtno razpadale. Že leta 1893 so jih nadomestili obroči, ki so bili narejeni iz kovinskih obročev z grobo mrežo.
Značilnosti obročev
Vsako igralno območje zahteva dva obroča (košare). Po velikosti morajo biti enake. Debelina njihovega obroča ne sme presegati dveh centimetrov. Premer košarkarskega obroča je primeren za prehod dokaj velike košarkarske žoge. Tradicionalni premer košare je 45 centimetrov. V nekaterih primerih je dovoljeno povečanje velikosti do 45,7 centimetra, to je največji od dovoljenih premerov obroča.
Košarkarski obroči imajo mrežo, ki je opremljena z dvanajstimi zankami, tako da jo je mogoče varno pritrditi. Struktura "obročaste mreže" je na posebnem stojalu pritrjena na ščit, ki se nahaja na razdalji dveh metrov od čelne črte. Prvi obroči so bili privarjeni na stojalo, toda v vročini navdušenja igralci pogosto skačejo in celo visijo ter se potegnejo na obroč. Zato se morajo organizatorji iger zateči k različnim načinom krepitve košev na hrbtni plošči, da se ne zlomijo od teže igralca.
Vsak obroč je obarvan živo rdeče, da se športniki lažje orientirajo pri metu žoge. V povprečju obroči prenesejo obremenitve do 82 kilogramov.
Košarkarji so precej visoki. To ni naključje, saj je v navadi, da košarkarski obroč obesimo na nivo treh metrov, je zelo težko priti v obroč izpod njega, tudi če ima povprečno višino. Za šolarje pa so narejena stojala, ki omogočajo nastavitev višine obroča. Poleg tega je v posebnih situacijah za košarkarsko igro mogoče uporabiti obroče z blažilnimi funkcijami. Odvisno od parametrov žoge, ker ima lahko različne odbojne sile, ki se upoštevajo pri organizaciji določene košarkarske tekme.
