Olimpijske igre so v svetu športa vedno postale pomemben dogodek. Poletne olimpijske igre leta 1976 niso bile izjema. Po številu udeležencev in številu podeljenih nagrad so postali ena najbolj reprezentativnih. Impresivni so bili tudi varnostni ukrepi, sprejeti po nepozabnem terorističnem napadu na prejšnjih olimpijskih igrah v Münchnu.
Poletne olimpijske igre 1976 so bile v Montrealu v Kanadi. Odprli so jo kot vodja države kraljica Elizabeta II. Na otvoritveni slovesnosti je bila prisotna celotna kraljeva družina. Tekmovanja se je udeležilo rekordno število športnikov - 7121 športnikov iz 121 držav. Ne brez političnih demarš - olimpijske igre je zapustilo 29 afriških držav, ki so protestirale proti nedavno organizirani tekmi južnoafriške reprezentance v ragbiju na Novi Zelandiji.
Slovesnost prižiganja olimpijskega ognja je bila zelo zanimiva: baklo, ki so jo prinesli v Atene, so predali kanadskemu športniku, ki je na stadionu zakuril ogenj v skledi. Po tem je posebna elektronska naprava delce plamena spremenila v elektriko, nato v radijske valove. Signal so prejeli v Montrealu, kjer so ga znova pretvorili v ogenj.
Glede stroškov gostovanja iger so olimpijske igre v Montrealu postale najdražje v zgodovini, zanje so zapravili 5 milijard dolarjev. Glede na trenutni tečaj je to približno 20 milijard. Mesto je odplačevalo dolgove za olimpijske igre do leta 2006. Ob upoštevanju terorističnega napada na olimpijskih igrah v Münchnu leta 1972, ki je enajst članov izraelske ekipe in enega nemškega policista stalo življenj, so bili sprejeti zelo resni varnostni ukrepi. V njegovo zagotavljanje je bilo vključenih več kot 20 tisoč ljudi.
Olimpijske igre leta 1976 so postale zmaga moštva Sovjetske zveze, ki je osvojila 49 zlatih, 41 srebrnih in 35 bronastih medalj. Drugo mesto je pripadlo tudi državi socialističnega tabora, športniki iz NDR so osvojili 40 zlatih, 25 srebrnih in 25 bronastih priznanj. Tretje mesto je pripadlo olimpijcem iz ZDA z 34 zlatimi, 35 srebrnimi in 25 bronastimi medaljami. Skupno so predstavniki dvajsetih držav osvojili medalje. Nastop kanadske ekipe je bil nepričakovano šibek, gostitelji iger niso osvojili niti ene zlate medalje.
Rezultati te olimpijade se ocenjujejo na različne načine. Po eni strani so športniki znova pokazali spretnost in trdnost ter postavili številne nove svetovne rekorde. Po drugi strani pa so se pod strogo stražo varnostnega osebja počutili zelo neprijetno. Gledalce televizije je motilo vsiljivo oglaševanje, s pomočjo katerega so organizatorji skušali pokriti ogromne stroške. Kljub vsem tem nesrečam so se poletne olimpijske igre v Montrealu končale in za vedno vstopile v zgodovino olimpijskega gibanja.
