Za pravico do gostovanja na belih olimpijskih igrah leta 1964 se je avstrijsko mesto Innsbruck moralo pomeriti s kanadskim tekmovalcem Calgaryjem in finskim Lahtijem. Odločitev za gostovanje IX zimskih olimpijskih iger v Avstriji je Mednarodni olimpijski komite sprejel leta 1955 z absolutno večino glasov. Za Innsbruck je glasovalo 49 udeležencev zasedanja, noben od ostalih dveh kandidatov pa ni prejel niti deset glasov.
Priprave na olimpijske igre niso bile enostavne. Alpska zima je bila tisto leto blaga in malo snega. Sneg na progah smučarjev, sankališč in bobov je bilo treba dostaviti in položiti ročno. Pri tem so bili angažirani serviserji. Niso bila vsa tekmovanja v Innsbrucku. Tek na smučeh je potekal v Seefeldu, v Iglsu so položili steze za bob in luge, slalomisti pa so svoja tekmovanja izvedli v Lizumu. Tekmovanja so potekala od 29. januarja do 9. februarja. Zaigranih je bilo 34 sklopov nagrad.
Olimpijske igre v Innsbrucku so se zapisale v zgodovino predvsem zaradi sodelovanja na njih ekip iz azijskih držav, kjer zimski športi prej niso bili posebej priljubljeni. Predstavnik DLRK Han Pil Hwa je celo postal srebrni medalje v hitrem drsanju. Na steze Innsbrucka so stopili tudi športniki iz Indije in Mongolije.
Nekatere nove discipline so se pojavile v olimpijskem programu leta 1964. Torej, v luge športih so igrali tri sklope medalj - v enojci med moškimi in ženskami ter v moških dvojicah. "Leteči smučarji" imajo zdaj drugo odskočno desko. Bobni so se po osemletnem premoru vrnili na olimpijske steze. Skupaj je na tekmovanju sodelovalo 1.091 športnikov iz 36 držav, od tega 892 v moškem programu in 199 v ženskem.
Sovjetska športnica Lydia Skoblikova je postala junakinja IX zimskih olimpijskih iger. V hitrostnem drsanju ji ni bilo para, osvojila je 4 zlate medalje na vseh razdaljah žensk - 500, 1000, 1500 in 3000 m. Sovjetska smučarka Klavdia Boyarskikh je nastopila briljantno. Odnesla je 3 zlate medalje - na posamičnih dirkah na 5 in 10 km in na ženski smučarski štafeti 3X5 km. Tudi francoski alpski smučarski dvojec Christine in Mariel Gorchel je za vedno ostal v zgodovini športa. Francozinje so se v vseh disciplinah alpskega smučanja potegovale za zlate in srebrne medalje.
Leta 1964 je bilo v Innsbrucku registriranih veliko "olimpijskih rekordov". To so bile prve olimpijske igre, ki so vzbudile zanimanje občinstva brez primere. Stojnic se je udeležilo več kot milijon ljudi. Na žalost je bilo med zapisi nekaj žalostnih. Še nikoli ni bilo toliko poškodb na olimpijskih igrah, na sankališču v predhodnih dirkah pa je umrl angleški atlet Kazimierz Sksipiecki. Tragedijo so povzročili težka proga in težke vremenske razmere.
Eno glavnih olimpijskih načel je medsebojno spoštovanje. V olimpijskem Innsbrucku so prvič podelili medaljo za plemstvo. Prejel ga je italijanski bob Eugenio Monti. Med tekmovanjem v dvojnem bobu je eden od delov izginil tekmecem v Veliki Britaniji. Italijanski športnik jim je dal svoje. Na progi so zmagali Britanci, Montyjevo dejanje pa je za vedno vstopilo v zgodovino športa kot primer resnično olimpijskega odnosa do tekmecev.
Na IX zimskih olimpijskih igrah so sijajno nastopili športniki iz Sovjetske zveze. Osvojili so 25 nagrad, od tega 11 najvišjih standardov, osemkrat so se sovjetski športniki povzpeli na drugo stopničko stopničk in šestkrat - na tretjo. Tekmovanje sovjetske reprezentance na neuradnem ekipnem tekmovanju sta opravili ekipi Avstrije in Norveške. Avstrijci so osvojili 4 zlate medalje, Norvežani 3.
