Odbojka je ena izmed najbolj priljubljenih športnih ekipnih iger. V prevodu iz angleščine njegovo ime zveni kot "udarjanje žoge iz poletja" ali "leteča žoga". Odbojko na svetu igra več deset milijonov ljudi zaradi enostavnosti pravil te igre, ki ne zahteva zapletene, drage opreme. Poleg tega je neizpodbitna prednost tega športa ta, da je razmeroma varen. Odbojkar se lahko seveda poškoduje, vendar se to zgodi veliko redkeje kot na primer pri nogometu ali hokeju.
Odbojko igrata dve ekipi po šest oseb, na ravnem območju dogovorjene velikosti, ki je na sredini razdeljen z mrežo, katere zgornji rob mora biti pritrjen na višino 243 cm za moške in 224 cm za ženske. Namen igre: dati žogo nasprotnikovi polovici, tako da pristane znotraj igrišča ali prileti v stik iz rok igralca nasprotne ekipe. Igralci vsake ekipe smejo na svoji polovici igrišča narediti največ tri dotike žoge (ne upoštevajoč dotika bloka nad mrežo).
Obstaja veliko različic te igre. Dva izmed njih - klasična odbojka in odbojka na mivki - sta uvrščena na seznam olimpijskih športov.
Pravila klasične odbojke so bila večkrat spremenjena, da bi povečali zabavo tega športa, zlasti za televizijsko občinstvo, pa tudi skrajšali trajanje tekem, ki so se včasih raztezale tudi po več ur, kar je izredno utrujalo ne samo igralce, ampak tudi gledalci. Trenutno veljajo naslednja pravila: igra je sestavljena iz petih segmentov (iger), od katerih se prvi štirje igrajo, dokler ekipa ne doseže 25 točk, zadnji pa do 15 točk. Dovoljeno je dotikati se žoge s katerim koli delom telesa.
Seveda za dosego rezultatov na resnih tekmovanjih ni potrebno le dobro timsko delo celotne ekipe, temveč tudi posebne zahteve: okretnost, skakalna sposobnost, dobro razvite mišice rok, brez katerih žoge ne morete močno udariti. Poleg tega morajo biti odbojkarski športniki visoki, da bodo lažje skakali čez mrežo. V ekipah, ki sodelujejo na mednarodnih tekmovanjih, je večina igralcev višja od 200 cm.
Športniki in atletinje iz nekdanje ZSSR so na svetovnih, evropskih in olimpijskih igrah v odbojki osvojili številne nagrade. Njihovo tradicijo so nadaljevali odbojkarji in odbojkarji Rusije, ki so tudi večkrat zmagali na tekmovanjih najvišje ravni.
