V zadnjem času balkanski polotok velja za dragocen vir človeških virov za svetovni nogomet. Reprezentance s tega ozemlja so na velikih prvenstvih videti zelo spodobno. Zato se je hrvaška reprezentanca na svetovnem nogometnem prvenstvu leta 2014 soočala z resnimi izzivi.
Hrvati so bili v prvi skupini svetovnega pokala. Poleg evropskih nogometašev so v četverici A igrale še reprezentanci Brazilije, Mehike in Kameruna.
Hrvati so prvo tekmo na turnirju odigrali z Brazilci. Ta igra je bila otvoritev svetovnega pokala 2014. Z oglušujočo podporo navijačev so v tekmi zmagali gostitelji prvenstva, Brazilci (3 - 1).
Na drugi tekmi skupinskega dela je hrvaška ekipa pokazala najboljši nastop na turnirju. Evropejci so kamerunski reprezentanci zadali hud poraz 4: 0, tekmo je zaznamoval škandal znotraj afriške reprezentance, na terenu pa so kamerunski nogometaši dobili štiri rdeče kartone. Ta zmaga je bila prva za Hrvate na turnirju. Za prihod v naslednjo fazo svetovnega prvenstva so morali Evropejci premagati brezkompromisno mehiško reprezentanco.
Na žalost hrvaških navijačev je bila tekma proti Mehičanom zadnja tekma evropske ekipe. Hrvaška ekipa ni mogla premagati srednjeameriških nogometašev. Končni rezultat srečanja 3 - 1 v korist Mehike je slednjo pripeljal na stopnjo končnice turnirja.
Po treh tekmah na turnirju so Hrvati dosegli le tri točke in zasedli tretje mesto v skupini A. Takšnega rezultata ne moremo šteti za sprejemljivega za navijače, trenerski štab in same igralce hrvaške reprezentance. Nogometna zveza te države je bila zelo razočarana, ker reprezentanca na tekmah v Braziliji ni mogla pokazati svojega polnega potenciala. Dejstvo, da igralci na svetovnem nogometnem prvenstvu niso zapustili skupine, velja za poguben rezultat za Hrvate.
