Številni oboževalci menijo, da je ena najbolj nepozabnih epizod podelitve nagrad za svetovni pokal FIFA 2014 kamen, brez sence nasmeha, obraz igralca, ki je prejel nagrado MVP na turnirju. Kapetan Argentine Lionel Messi, katerega moštvo je pravkar izgubilo zadnjo tekmo z Nemčijo, je bil neutolažljiv. Niti številni naslovi, niti fenomenalna tehnika niti "srečna" majica s številko 10, pod katero je Messi nastopal zadnjih šest let, mu niso pomagali do zmage v svetovnem pokalu.
Številke iz Arsenala
Nogomet, ki ga lahko štejemo za sodobnega, se igra že približno v 70. letih 19. stoletja. Toda igralci so dolgo časa igrali brez tako znanih številk, kar je povzročalo resne neprijetnosti ne samo sebi, temveč tudi sodnikom in navijačem. Prvi so na igrišče s številkami na majicah stopili igralci ekip, ki v britanskem nogometu še vedno veljajo za trendsentke - londonskega Arsenala in Chelseaja. Ta izreden dogodek za evropski nogomet se je zgodil pred skoraj 100 leti - 13. oktobra 1928. Vratar je nato dobil prvo številko, branilce in veziste - od druge do šeste, napadače, ki so sprva imeli pet ljudi, pa od sedme do enajste.
Na zadnji strani - 30, 19, 10
Številka, pod katero je mladi domačin Argentine Rosario Lionel Messi igral za tamkajšnje otroške ekipe pod imeni "Grandoli" in "Newells Old Boys", zgodovina nogometa molči. Poleg tega v njih ni igral zelo dolgo, tudi v otroštvu je šel s celo družino v špansko-katalonsko Barcelono, na akademijo tega slavnega kluba. A znano je, da je tam nadarjeni novinec, ki ga ni odlikoval le majhen stas, ampak tudi fenomenalna tehnika, najprej dobil majico s številko 30. Pod njim je Lionel debitiral v mladinski ekipi in dvojniku. To številko je spremenil in postal 19., šele potem, ko se je preselil v glavno moštvo "modro-granatnih", je ob prvi priložnosti favorita številnih zvezd odpeljal naprej in napadalnih vezistov "deseterico".
Do spremembe je prišlo na samem začetku sezone 2008/2009, ko je nekdanji idol katalonskih navijačev in zmagovalec deseterice Brazilec Ronaldinho zapustil Barcelono in se za 25 milijonov evrov preselil v italijanski Milan. Argentinec Messi, ki je že takrat zahteval status glavne zvezde kluba, je brez obotavljanja vzel številko, ki je ostala "brez lastnika". In tega skorajda ne obžaluje. V svoji prvi sezoni v uniformi Barça 10 zvezdni napadalec ni osvojil le prvenstva in španskega pokala, temveč je postal tudi zmagovalec in najboljši napadalec evropske lige prvakov ter zlati medaljo klubskega svetovnega prvenstva. Konec leta 2009 so mu podelili nagrade najboljšega nogometaša Evrope in sveta. Z enako znano deseterico Lionel Messi igra za argentinsko reprezentanco, ki jo vodi do zmage na olimpijskih igrah leta 2008 v Pekingu in do srebrnih medalj na svetovnem prvenstvu 2014 v Braziliji.
Dediča Pele in Messi
Najbolj znan nogometaš na svetu, ki je igral tudi pod deseto številko, je Brazilec Pele. Naj to številko, kot pričajo zgodovinarji nogometa, prejme povsem po naključju. Toda kasneje je igranje "deseterice" postalo skoraj prednostna naloga glavnih zvezd svetovnega nogometa, njegovih priznanih strelcev in igralcev. Z njo so bili zlasti Messijev predhodnik na prestolih argentinskega, Barcelonskega in svetovnega nogometa Diego Maradona, Francozi Michel Platini in Zinedine Zidane, Italijani Roberto Baggio in Alessandro Del Piero, Brazilca Rivaldo in Romario, Francoz Ferenczuschka Pietane, dosegli svoje glavne športne uspehe. Gullit in mnogi drugi.
Deseto številko na svetovnem prvenstvu v rodni Braziliji je igral tudi novinec Barcelone Neymar. Toda v klubu iz prestolnice Katalonije ga ta številka lahko dobi šele po Mesijevem odhodu. In ne dejstvo, da starejši. Pred kratkim je Lionel Messi postal oče dojenčka po imenu Thiago. Očetovo darilo novorojenčku je bila članska izkaznica kluba Newells Old Boys in modra granatna majica Barcelone z deseto, seveda številko. Ali bo Thiago Messi nadaljeval Lionelovo zvezdniško kariero in obdržal številko v družini, bo postalo jasno čez 15-20 let.
