Nogomet je najbolj priljubljen šport že več kot 100 let. In to ni presenetljivo! Znanstveniki, ki so analizirali ogromno tekem v ekipnih športih, so ugotovili, da je največ elementov presenečenja in nepredvidljivosti na nogometnih tekmah. Hokej, baseball in košarka so močno zaostajali.
Nogomet je moštvena športna igra. Obstajata dve ekipi, v vsaki po 11 ljudi: 10 igralcev na terenu in vratar. Glavni cilj igre je zabijanje žoge v nasprotnikov gol. Za igro se uporablja okrogla žoga s premerom približno 70 cm. Tekma je razdeljena na dve obdobji po 45 minut. Če je med igro prišlo do tehničnih postankov, ima sodnik pravico dodati dodaten čas igranja.
Prepovedano je, da se vsi igralci dotikajo žoge z rokami, razen vratarja. Kršitev pravil se lahko kaznuje z različnimi globami. Zaradi nešportnega vedenja ali uporabe prepovedanih tehnik ima sodnik pravico opozoriti igralca (rumeni karton) ali ga odstraniti iz igre (rdeči karton). Poleg tega lahko sodnik dodeli prosti strel proti golu ali enajstmetrovko. Prosti strel se izvede s polovice igrišča moštva. Enajstmetrovka se izvaja na golu z razdalje 11 metrov, medtem ko je v obrambi le vratar.
Igre, ki so na daljavo spominjale na nogomet, so bile znane že v zelo zgodnji fazi razvoja človeške civilizacije. Starodavni Inki so igrali žogo, na staroegipčanskih bareljefih so našli "nogometne spletke", v pisnih virih starodavne Kitajske je omenjena tudi igra, podobna nogometu. Nekateri zgodovinarji verjamejo, da je razlog za nastanek igre kult, kjer je okrogla krogla simbolizirala sonce. Vsaj zanesljivo je znano, da so imele nogometne tekme med Azteki pomen verske službe, izgubljena ekipa pa je bila v celoti žrtvovana bogovom.
V srednjem veku je bil nogomet najbolj razširjen na Britanskih otokih, v Franciji in Italiji. Igrati je bilo dovoljeno ne samo z nogami, ampak tudi z rokami, število udeležencev ni bilo omejeno in pravil je bilo malo. Posledično so se tekme zelo pogosto spremenile v prave krvave bitke. Prvi dokument, ki omenja besedo "nogomet", je odlok o prepovedi igranja nogometa na ulicah.
Postopoma je igra postala bolj civilizirana in na začetku 19. stoletja je bila celo vključena v učni načrt privilegiranih izobraževalnih ustanov v Veliki Britaniji. Posledično se je spremenil tudi odnos do igre. Začela so se razvijati prva pravila. Vendar je sprva vsaka izobraževalna ustanova imela svoja pravila. Temeljno vprašanje je bilo, ali lahko igrate z rokami. Šele leta 1863 so bila sprejeta enotna pravila igre in končna delitev na nogomet in ragbi je bila izvedena. Istega leta je bila ustanovljena angleška nogometna zveza.
Po zaslugi angleških mornarjev in trgovcev se je nogomet hitro razširil po vsem svetu. Najprej so podložniki njenega veličanstva v kolonijah zboleli za nogometom, nato je nogometna mrzlica zajela evropske države in Latinsko Ameriko. Mednarodna zveza nogometnih zvez (FIFA) je bila ustanovljena leta 1904. Nogomet je leta 1900 postal olimpijski šport, prvi olimpijski prvaki pa so bili seveda Britanci, ki so s 4: 0 zmagali proti Francozom.
Eden najpomembnejših dogodkov v javnem življenju je svetovno prvenstvo v nogometu FIFA, ki poteka enkrat na štiri leta. Pravica do gostovanja v svetovnem pokalu velja za čast vsake države. Svetovno prvenstvo 2018 bo v Rusiji. Rusi so si to čast priborili v trmastem boju, tudi s predniki nogometa - Britanci.
Nogomet danes ni le najbolj priljubljen šport, ampak tudi eden najbolj donosnih. Nekateri honorarji nogometašev dosegajo astronomske številke, mnogi čarovniki za žogo so znani na ravni filmskih zvezd ali vodilnih svetovnih politikov. Vodilne medijske korporacije se borijo za pravice predvajanja osrednjih nogometnih tekem, ker to obeta ogromne dobičke.
Nogomet je postal več kot le športna igra. Za mnoge je to kult, religija in način življenja. Vsekakor ta igra malo ljudi pusti ravnodušne.
