Ko je govoril o novi športni igri Rusije na ledu, curlingu, je eden od novinarjev v šali pripomnil: pravijo, še ne vemo, kako zmagati, a himno smo že napisali. Šlo je za priljubljeno pesem "Granitni kamenček", katere ime se je pravkar zgodilo, skoraj sovpadalo z glavno igro "orožje" v curlingu, kamnom iz granita. Mnogo let kasneje so ruski curlers dosegli svetovne športne vrhove, vendar je material za izdelavo kamnov ostal enak.
Kamni v hiši
Curling ledu, ki se je pojavil na začetku 16. stoletja v Veliki Britaniji, natančneje na Škotskem, na prvi pogled izgleda kot povsem preprosta zabava. A le sprva. Pravzaprav je curling zelo resna in pametna igra, ki po stopnji zahtevnosti potez in različnih kombinacij spominja na šah. Obstaja dovolj odtenkov tudi v tem, kako natančno morate držati plastični ročaj in izstreliti težki kamen, kako drgniti že tako čisti in spolzki led pred njim, kako ciljati.
Med tekmo, sestavljeno iz desetih koncev, so njeni udeleženci iz dveh rivalskih ekip, od katerih mora imeti vsaka štiri osebe, po vrsti pustili osem skoraj 20-kilogramskih kamnov. Nato led pred njimi za boljše drsenje očistijo s posebnimi ščetkami. Idealno bi bilo, da bi kamen zadel ciljno območje, imenovano "dom", in metu omogočil točko.
Vulkanski izvor
Glavna težava pri izdelavi prvih športnih kamnov na Škotskem je bila izbira pravega materiala. Navsezadnje so potrebovali tako močan kamniti izstrelek, da se že ob prvem metu ne bi podrl ali zlomil. Po mnenju zgodovinarjev curlinga so vse pasme, znane v tej gorski deželi, prestale preizkus "profesionalne primernosti". Toda edini, ki ga je na koncu preživel, je bil granit Blue Hone in Ailsa Craig Common Green. In ne preprosto, ampak ga je po izbruhu vulkana ustvarila narava sama; iz magme, ohlajene z vodo. Zahvaljujoč temu ni imel niti majhnih razpok in je bil prepoznan kot idealen pri izdelavi kamnov za škotsko državno igro.
Ta trdni granit so dolgo časa kopali na vulkanskem otoku Aylesa Craig. Zdi se, da se je vse izšlo, potem pa je bil otok razglašen za naravni rezervat in proizvodnjo je bilo treba zapreti. Kmalu pa so našli nov visokokakovosten material in v bližini - v Severnem Walesu. Prav iz njega se sklopi 16 skoraj dragih kamnov (stroški le enega zaradi ročne obdelave z diamantnim orodjem in dostave dosežejo 600 USD) razpršijo po vsem svetu, tudi v Rusiji.
Od Walesa do Urala
Druga resna težava je bilo skoraj katastrofalno zmanjšanje zalog severno welskega granita, ki bo po ocenah strokovnjakov trajalo le do leta 2020. V zvezi s tem se je po vsem svetu začelo iskanje novih rezerv in kamni niso več izdelovali, kot prej, iz trdnega granita. Poskušali so jih narediti celo na Uralu. A takšnih kamnov je bilo dovolj le za en teden poskusnih tekmovanj v Moskvi, po katerem se je na videz gladka površina nenadoma izkazala za grobo. Poleg tega so popolnoma nehali drseti. Nujni pregled je pokazal, da ima čudovit uralski granit majhne vključke sljude, kar je povzročilo napake. Posledično so se kamni iz domovine Gospodarice bakrene gore začeli uporabljati le pri treningu, pa še to po večkratnem ekspresnem poliranju.
Darilo Dunblanea
Leto rojstva kodranja je 1511. Ne, ta datum ni omenjen v srednjeveški kroniki ali v romanu Walterja Scotta. Zapisali so ga igralci sami iz 16. stoletja in neposredno na kamen, ki so ga mnogo let kasneje našli na dnu suhega ribnika v škotskem mestu Dunblane. Prišel je tja, očitno padel pod led, na katerem so se v tistih starih časih igrale curling tekme. Ta športna oprema je bila po masi, obliki in materialu bolj podobna navadnemu kosovnemu tlakovcu, sploh ni bila podobna sodobnemu "granitnemu kamenčku".
Vendar verjetno ni bila zagotovljena druga oprema za igralce, ki so živeli v času Jamesa IV. Stewarta. Na primer, škotske tkalke iz Darwella so za igro uporabljale kamne z odstranljivim in poliranim ročajem svojih žena, izdelane neposredno v tovarni iz dela statve. In nekateri kamni so tehtali tudi do 80 kg! Okrogla oblika, trenutna teža in velikost kamnov, pridobljenih šele dvesto let kasneje. Premer so bili približno 29 cm, visoki 11,4 cm in teža 19,96 kg.
