Osnove kegljanja se lahko od začetka hitro naučijo tako odrasli kot otroci. In ta preprosta, a zanimiva igra ima danes veliko oboževalcev po vsem svetu. Kegljanje je izjemno tudi po svoji zgodovini, ki sega že nekaj tisočletij nazaj.
Prvi prototipi balinanja
Arheologi najdejo svojevrstne prototipe kegljaške igre na različnih krajih planeta - v Egiptu, Indiji, Jemnu, Polineziji … Poleg tega nekatere najdbe segajo že v zelo davne čase - v četrto tisočletje pred našim štetjem.
In v Evropi se je bowling pojavil v Zgornji Nemčiji. Tu je bil določen verski obred, pri katerem je bilo treba s kamnito kroglo podrti lesene palice - kegele. In tisti, ki mu je uspelo podreti veliko število zatičev, je veljal za dobro osebo, ki vodi pravičen življenjski slog. Prve omembe tega obreda segajo v 3. stoletje našega štetja. e. Sčasoma je ta akcija za germanska plemena izgubila svoj verski pomen in postala le igra.
Kegljanje v srednjem veku
Nekoliko kasneje, med Veliko selitvijo, se je igra, ki je podirala lesene podolgovate predmete z žogo iz zgornje Nemčije, razširila po Evropi - pod podobnimi imeni se je pojavila v Franciji, Italiji, na Nizozemskem, Danskem in v Angliji. Poleg tega se lahko pravila na posameznem področju razlikujejo.
V srednjem veku so različne vrste kegljanja, predvsem kegljanje z devetimi keglji, postale hobi velikega števila Evropejcev. To igro so igrali vsi razredi - kmetje, mestni obrtniki, vojska, aristokrati in celo kralji. Znano je na primer, da angleški kralj Henry VIII (1491-1547) ni bil ravnodušen do te igre. Verjel je, da je prav on prišel na idejo, da bi za kegljanje uporabljal topovske krogle.
Omeniti velja tudi, da je v angleškem mestu Southampton najstarejše (med tistimi, ki delujejo do danes) kegljišče. Tu se je igralo že leta 1299.
Kegljanje v ZDA
Na začetku 17. stoletja so divjad v Severno Ameriko prinesli naseljenci iz Evrope (Nizozemci, Nemci, Britanci). Sto let kasneje se je v New Yorku pojavil park, posvečen igri devet kegljev. Danes se ta park imenuje "Bowling Glade".
V tistih časih se je bowling pogosto igralo za denar. In seveda so mnogi s prevaro in prevaro poskušali zmagati in obogateti. Kmalu so oblasti opozorile na to igro na srečo in jo skušale prepovedati. Sprva je bila taka prepoved veljavna le v zveznih državah New York in Kentucky, od leta 1870 pa tudi po vsej ZDA.
Ljubitelji kegljanja so se odzvali tako, da so izumili novo različico svoje igre z desetimi palicami (tako imenovano tenpin), ki pa je formalno zakon ni zajemal. Zatiči niso bili razporejeni v rombu, temveč v trikotniku štirih vrstic. Kasneje so se v tenpinu pojavile še druge razlike od različice z devetimi nogami. Kot rezultat, je bil konec 19. stoletja prevladujoča in najbolj razširjena različica kegljanja tenpin.
Prvi državni turnir in nadaljnji razvoj igre
Leta 1895 je ameriški kongres za balinanje sprejel enotne standarde za žoge, keglje in steze v državah. Poleg tega je kongres razvil uradna pravila igre. Šest let kasneje, leta 1901, je v Chicagu po teh pravilih potekal prvi nacionalni turnir Tenpin. Na tem turnirju je sodelovalo več kot štirideset ekip iz devetih držav. Njegov nagradni sklad je znašal približno 1500 dolarjev.
Zanimivo je, da so takrat za igro uporabljali kroglice iz bakouta - zelo trd, težak in drag les. In v njih sta bili dve luknji, ne tri kot zdaj. Kasneje so kroglice začeli izdelovati iz cenovno ugodnejše gume, iz sedemdesetih let dvajsetega stoletja pa iz plastike in poliuretana.
Na splošno se je bowling v zadnjih sto letih zelo izboljšal - izumili so pin-potter (pripenjalni stroj), sistem za vračanje žoge, posebne površine za proge itd.
