Kljub temu, da je eden najpomembnejših ciljev sodobnega olimpijskega gibanja vzpostavljanje prijateljstva, enakopravnosti in medsebojnega razumevanja med predstavniki različnih držav, si športniki še vedno prizadevajo predvsem za zmago na tekmovanjih. Najboljši med njimi prejmejo medalje in darila med podelitvijo nagrad - enim najbolj razkošnih in slovesnih dogodkov v okviru olimpijskih iger.
Nekaj ur ali naslednji dan po razglasitvi uradnih rezultatov olimpijade poteka slovesna slovesnost podelitve zmagovalcev in nagrajencev. Pri organizaciji in izvedbi tega dogodka je praviloma vključenih več sto ljudi, vključno s člani MOK in NOK države, v kateri potekajo igre, veliko povabljenih pevcev, glasbenikov, plesalcev itd., Pa tudi prostovoljcev. Oblikovalci igrajo posebno vlogo pri organizaciji dogodka, saj sami izberejo obliko podstavka, kostume udeležencev slovesnosti itd.
Med podelitvijo nagrad se najprej na oder dvigne športnik ali predstavnik ekipe, ki je zasedla tretje mesto, da prejme bronasto medaljo, nato zmagovalec, ki je osvojil drugo mesto, za srebrno medaljo in na koncu zmagovalec tekmovanja, ki je osvojil zlato. Potem ko člani MOK, NOK ali druge javne osebnosti športnikom podelijo medalje, prostovoljci ali posebej najeti ljudje pa jim podarijo rože ali druga darila, se zaigra himna države, ki jo zastopa zmagovalec tekmovanja, in zastave zbirajo se države zmagovalcev in nagrajencev.
Po podelitvi več ur prirejajo praznične koncerte, na katerih sodelujejo posebej povabljene zvezde. V nekaterih primerih po podelitvi nagrad olimpijci dobijo ognjemet. Počastitev zmagovalcev in nagrajencev se nadaljuje tudi med slovesno povorko v okviru zaključne slovesnosti olimpijskih iger.
Poleg tradicionalnih nagrad, ki jih zagotavlja olimpijska listina, zmagovalci in nagrajenci v nekaterih primerih prejmejo tudi dodatna darila. Na primer, v nekaterih državah, vključno z Rusijo, vlada raje spodbuja svoje športnike, da bi jih motivirala za nadaljnje zmage na olimpijskih igrah, saj ugodno vplivajo na ugled države. V takih primerih lahko olimpijce nagradijo z ukazi in drugimi znaki ter jim podarijo draga darila.
