Avstralsko velemesto Sydney je bilo izbrano za gostitelja XXVII poletnih olimpijskih iger leta 1993, na 101. zasedanju Mednarodnega olimpijskega komiteja. To so bile druge poletne igre v Avstraliji, vendar je med prejšnjo XVI. Olimpijado v Melbournu in igrami 2000 minilo skoraj pol stoletja.
Poletne igre v Sydneyju so se začele v nenavadnem času za take forume - jeseni. Vendar se na najbolj južno poseljeni celini poletje v tem času šele začenja, zato so bili olimpijci vremenske razmere precej dobro znani. Tekmovanje se je začelo 13. septembra 2000, dva dni pred otvoritveno slovesnostjo, prvi uradni rezultat športnega programa pa je bil rezultat nogometne tekme med domačo ekipo in italijansko reprezentanco (0: 1). Otvoritvena slovesnost s prehodom 10.600 olimpijcev iz 199 držav skozi stadion "Avstralija", gledališko predstavo in prižig olimpijskega ognja je potekala v prisotnosti 110.000 gledalcev.
Prva prvakinja iger na prelomu tisočletja je postala znana že naslednji dan - Američanka Nancy Johnson je prejela najvišjo nagrado v streljanju z zračno puško. Po tej olimpijadi je več športnikov osvojilo po tri zlate medalje, dva pa sta pripadla ameriški ekipi. To sta bila plavalca - rojena Odesa Leonid Kreiselburg, ki se je specializiral za hrbtno plavanje, in Jenny Thompson, ki je prejela vsa najvišja priznanja v štafetnih ekipah, ter jim dodala bronasto medaljo v posamičnem prvenstvu. Tudi Nizozemka Inge de Bruyne je osvojila tri zlate in srebrne medalje, Avstralec Jan Thorpe z vzdevkom "torpedo" pa je prejel še eno srebrno medaljo. Toda med Rusi je bil športnik, ki je v Sydneyju zbral zbirko šestih nagrad - dve zlati, eno srebrno in tri bronaste medalje je prejel telovadec Aleksej Nemov. Tudi Marion Jones iz ZDA je prejela pet medalj, od tega tri zlate, a sedem let pozneje je MOK vse njene nagrade odpovedal, saj je bilo dokazano, da Američanka uporablja doping.
Uradna zaključna igra je bila 1. oktobra 2000. Skupno je bilo na XXVII olimpijadi odigranih 300 sklopov medalj, največ pa predstavnikom ZDA (92) in Rusije (89).
