Danes je nogomet najbolj množičen in najbolj priljubljen šport na našem planetu. Za uradni datum njegovega rojstva velja 1863, nogomet pa se je prvič na olimpijskih igrah pojavil 37 let po tem datumu. Bilo je v Parizu, na drugih igrah po oživitvi olimpijske tradicije.
Mednarodna nogometna zveza (FIFA), ki je bila organizirana leta 1904, je odgovorna za gostovanje olimpijskih nogometnih turnirjev. Ta organizacija meni, da nogometni tekmi dveh poletnih olimpijad (v Parizu in St. Zato se odštevanje nogometnih turnirjev na poletnih igrah FIFA začne od olimpijskih iger pod tretjo serijsko številko, ki je bila leta 1908 v Londonu.
Britanci so postali tudi prvi olimpijski prvaki v tem športu, saj so bili najmočnejši na turnirju osmih reprezentanc. Omeniti velja, da sta Francijo na tem turnirju zastopali dve ekipi hkrati - to je bil edini precedens v zgodovini. Britanske nogometne ekipe so skupaj z madžarskimi še vedno najuspešnejše olimpijske ekipe - trikrat so osvojile zlate medalje. Medtem ko Brazilci, že petkratni svetovni prvaki v tem športu, na olimpijskih igrah še nikoli niso postali prvi. Zanimivo je, da jim nogometaši ZSSR niso dovolili, da bi dvakrat prejeli nagrade - sovjetska reprezentanca je leta 1976 v Montrealu premagala Brazilce v igri za bronaste medalje, leta 1988 pa jih je v Seulu premagala v zadnji tekmi. ZSSR je na olimpijskem nogometnem turnirju dvakrat osvojila zlate medalje in trikrat postala bronasta.
Po pravilih FIFA veljajo starostne omejitve za igralce olimpijskih reprezentanc - vsak izmed njih, razen treh igralcev, ne sme biti starejši od 23 let. Zato olimpijski turnirji ne zbirajo najmočnejših igralcev in veljajo za manj prestižna tekmovanja kot svetovna in evropska prvenstva.
Od XXVI poletnih olimpijskih iger v Atlanti, ki so potekale leta 1996, so v program vključeni tudi turnirji v ženskem nogometu. Na štirih forumih, ki so minili v tem času, je bila prednost ameriških športnikov nesporna - prvaki so postali trikrat, enkrat pa so v podaljšku izgubili prvo mesto proti tekmecem z Norveške.
