Izbira maskote za olimpijske igre 2014 v Sočiju se je začela že leta 2008 z neuradnim glasovanjem prebivalcev Sočija. Leta 2010 je potekalo vses rusko glasovanje, na katerem so bile odobrene uradne maskote. Hkrati prebivalci Rusije niso prenehali ustvarjati alternativnih različic simbolov olimpijskih iger, nekatere pa so postale tudi zelo priljubljene.
Izbira maskote
Leta 2008 so prebivalci Sočija za maskoto izbrali tudi črnomorskega delfina na smučeh, ki ga je oblikovala umetnica Olga Belyaeva. Delfin ni bil odobren kot uradni simbol, saj so se Rusi odločili, da ne more predstavljati zimskih olimpijskih iger.
Septembra 2010 se je začelo uradno vserusko tekmovanje za maskote olimpijskih iger v Sočiju. Na naslov organizacijskega odbora je prispelo več kot 24 tisoč del iz vse Rusije. Ljudje so se ustvarjanja talismana lotili kreativno in celo s precej mero humorja. Takoj so se pojavili priljubljeni ljudje, med njimi tudi maskota Zoich iz Evgenija Zhguna iz Moskve v obliki brezrepe dvoživke. Nitke niso postale nič manj priljubljene.
Kratek škandal je nastal, ko so udeleženci natečaja poskušali promovirati satirične podobe prek interneta in na različnih razstavah, pri čemer so ruske oblasti razkrivali goljufije in velike poneverbe proračunskih sredstev med gradnjo olimpijskih objektov. Toda incident je bil hitro zamolčan.
Odločitev žirije
Strokovna žirija na seznam finalistov ni vključila abstraktnih in karikaturnih likov, raje bolj resne, a hkrati bistre in privlačne like. Dolgo časa se vodijo razprave o tem, ali je vredno kot kandidata za talismane odobriti podobo Božička, katerega avtorji so delavci turističnega sektorja iz Volgograda. Zaradi tega je bil izključen s seznama prosilcev, saj naj bi po volitvah maskota olimpijskih iger postala last Mednarodnega olimpijskega komiteja. Ded Moroz je uveljavljen simbol Rusije in ruskih tradicij.
Končnega glasovanja je sodelovalo 10 kandidatov za maskote olimpijskih iger in 3 kandidata za paraolimpijske igre. Približno milijon in pol gledalcev je oddalo glas za maskoto prihodnjih iger. Več kot 28% glasov je prejel Snow Leopard ali Leopard. 18% glasov je prejel Beli medved, 16% pa Zajček. Tako se je žirija odločila, da bo vse tri like izbrala za uradne maskote olimpijskih iger. Organizatorji niso pozabili na paraolimpijske igre. Snežinka in Ray sta postala njuna talismana.
