Olimpijske igre so nastale v antiki v Grčiji, v Olimpiji, danes majhnem mestu. Poveličali so zdravo in skladno človeško telo, enotnost naroda. V Rusiji se je olimpijsko gibanje začelo oblikovati na prelomu med 19. in 20. stoletjem, ko so se ljudje začeli zavedati pomena športa.
Ruski olimpijski komite se je pojavil marca 1911. Na olimpijskih igrah v Stockholmu leta 1912 je ruska delegacija osvojila dve srebrni in dve bronasti medalji. Vseruske olimpijade so začele prepoznavati mlade talente. Nato so se ruski in sovjetski športniki večkrat udeležili olimpijskih iger in osvojili veliko število medalj.
Olimpijsko gibanje združuje organizacije, športnike in druge osebe, ki jih ureja olimpijska listina. Sestavni deli olimpijskega gibanja so Mednarodni olimpijski komite, Mednarodne športne zveze in Nacionalni olimpijski komiteji. Vključuje tudi organizacijske odbore olimpijskih iger, nacionalna združenja itd.
Cilj olimpijskega gibanja je prispevati k boljšemu svetu z izobraževanjem mladine in spodbujanjem športa. Priznanje Mednarodnega olimpijskega komiteja je merilo pripadnosti olimpijskemu gibanju. Med nalogami je združiti šport z izobraževanjem in kulturo.
Po olimpijski listini je filozofski temelj sodobnega olimpizma harmonija telesa, volje in duha. Namen olimpijskega gibanja je tudi promocija in razlaga glavnih idej, vrednot in idealov olimpizma, med katerimi sta bratstvo in prijateljstvo narodov, skladen razvoj posameznika kot jamstvo miru. Je tudi usmerjenost k zdravemu načinu življenja in razumevanje potrebe po prizadevanjih za dosego ciljev.
Nekateri kritiki, ki opozarjajo na pozitivno usmeritev olimpijske ideologije, pravijo, da v praksi organizacija tekmovanj usmerja športnike, da žrtvujejo svoje zdravje zaradi zmage, da zmagajo za vsako ceno, da se osredotočijo na razvoj samo telesa. Verjamejo, da se na ta način spodkopavajo ideali olimpizma.
