Več držav se običajno bori za pravico, da na svojem ozemlju gosti olimpijske igre. Vendar je treba upoštevati, da pravica do gostovanja tovrstnih tekmovanj nima države, temveč določeno mesto. Po katerih merilih so izbrana in odobrena ta mesta, veliko prebivalcev zelo zanima.
Prosilec mora vlogo za olimpijske igre predložiti Mednarodnemu olimpijskemu komiteju vsaj 10 let pred predlaganim letom športne prireditve. Glasovanje za tega ali onega kandidata poteka 7 let pred dogodkom. Izbor se opravi s tajnim zaslišanjem članov izbirne komisije.
Vloga, predložena v obravnavo, je neke vrste reklamna brošura. Seveda navzven sploh ni videti kot tiste knjižice in letaki, ki jih najdemo v različnih trgovinah. Prijava za gostovanje olimpijskih iger je kompleksen projekt, ki mora opisovati tako tehnične zmogljivosti, ki jih ima določeno mesto, kot tudi njegovo materialno bazo. Navaja tudi, kolikšna bo vladna podpora temu mestu. Celoten projekt mora biti sestavljen dovolj podrobno, s prilogami in fotografijami. Komisija, ki še nikoli ni obiskala mesta kandidata, bi ga morala takoj vizualizirati in razumeti, ali je res primerno za gostovanje olimpijskih iger.
Priložiti je treba tudi dokumente, ki potrjujejo finančne obveznosti mesta glede servisiranja olimpijskih iger.
Osnovna merila, ki so predstavljena prosilcu za gostovanje olimpijskih iger, so naslednja. Mesto mora biti nujno precej priljubljeno v svoji državi, imeti primerno klimo za tiste igre, ki se v njem načrtujejo - poleti ali pozimi, mora imeti dokaj razvito infrastrukturo, biti prostorno ali imeti velika ozemlja, ki vam omogočajo, da postavite Olimpijsko gradbišče. Državna podpora tej temi prav tako ni majhnega pomena.
Po preučitvi prijave ocenjevalna komisija Mednarodnega olimpijskega komiteja odpotuje v tista mesta, ki želijo postati organizatorji športnih tekmovanj, in na kraju samem oceni vse, kar je v prijavi opisano. Člani MOK morajo za vsakega prijavitelja sestaviti podrobna pisna poročila s svojimi komentarji, ki bodo nato upoštevani pri glasovanju.
Na podlagi vseh predloženih dokumentov in osebne ocene vseh članov ocenjevalne komisije je sestavljen seznam mest, ki bodo postala kandidati za naslov olimpijske prestolnice. Zmagovalec pa bi moral biti le en.
Takoj, ko je določeno mesto odobreno za organizatorja, Mednarodni olimpijski komite z njim sklene pisni sporazum, ki bo pozicioniran kot sporazum o opravljanju storitev za izvajanje športnih tekmovanj. Od tega trenutka se lahko mesto gostiteljica začne pripravljati na srečanje športnikov. Navsezadnje ima za vse - gradnjo športnih objektov in reorganizacijo infrastrukture ter gradnjo tako imenovane "olimpijske vasi" - celih 7 let.
