Leta 1955 je bila na 50. zasedanju MOK določena prestolnica 17. poletnih olimpijskih iger. Rim je zmagal z veliko prednostjo pri številu glasov. Poletne olimpijske igre so bile prvič v Italiji.
XVII poletne olimpijske igre so potekale od 25. avgusta do 11. septembra 1960. Tekmovanja se je udeležilo 5338 športnikov iz 83 držav. Nekatere države - Maroko, Tunizija, Sudan, San Marino, Zahodnoindijska federacija - so svoje delegacije poslale prvič. Na predvečer otvoritvene slovesnosti se je zgodil dogodek, ki je privabil na tisoče olimpijcev. Poglavar Rimokatoliške cerkve Janez XXIII je blagoslovil Olimpijo. To se je zgodilo prvič. Prej cerkev iger zaradi poganskega izvora ni priznavala.
Tekmovanje je potekalo v Foro Italico. Ta monumentalni športni kompleks vključuje bazen, teniška igrišča, dva stadiona - olimpijski in marmornat. Postavljen je bil v Rimu v letih 1928-1938 na pobudo Mussolinija. Duce se mu je zdelo pomembno, da mlade v nacionalno fašistično stranko vključi v šport. Poleg tega je Italija trdila, da je gostila igre 1940. Res je, potem je MOK dal prednost Japonski.
Kompleks je zasnovan v duhu starodavnih tradicij rimske arhitekture. Prvotno se je imenoval Foro Mussolini. Po drugi svetovni vojni se je preimenoval, vendar so bili ohranjeni vsi nacistični simboli. Leta 2009 je bil kompleks obnovljen. Trenutno se še naprej uporablja za tekmovanja, vključno s tekmovanji svetovnega razreda.
Rimske olimpijske igre so bile odlično organizirane in odlikovane po visoki ravni udeležencev, kar je mogoče soditi po številu rekordov - 74 olimpijskih in 27 svetovnih rekordov.
Igre 1960 so bile za sovjetsko ekipo tretje po vrsti. V neuradnem ekipnem tekmovanju je prvo mesto zasedla reprezentanca ZSSR, ki je osvojila 43 zlatih, 29 srebrnih in 31 bronastih medalj. Prvič so bili sovjetski športniki po številu točk pred ameriškimi športniki. Dvigalec uteži Jurij Vlasov je bil priznan kot najboljši udeleženec rimskih olimpijskih iger.
