Veliko ljudi pozna zgodbo o Shaolinu iz različnih filmov, mitov in legend. Ni pa vse, kar vemo, resnično.
Ta samostan se nahaja na gori Songshan v osrednji Kitajski (mesto Dengfeng). Od vseh stavb se razlikuje po izvirni arhitekturi. Tempelj se morda zdi nenavaden in hkrati privlačen zaradi svoje izvirnosti.
Znano je, da je samostan pol stoletja ležal v ruševinah. To je bilo po drugi svetovni vojni. V zvezi s tem je v Shaolinu ostalo le osem menihov, ki so poznali mojstrstvo wushuja in meditativne tehnike. In takrat ni bilo popolnoma nikogar, ki bi poučeval.
A sčasoma se je v samostanu začelo vse izboljševati. Sredstva so bila dodeljena za obnovo templja. Navsezadnje Shaolin ni le mejnik na Kitajskem, temveč tudi njegova kulturna dediščina. Zato je bilo za Kitajce zelo pomembno, da se samostan obnovi.
Kinematografija je neposredno prispevala k razvoju templja. Velik tok novincev je padel v času izida filma "Tempelj Shaolin". Takrat je bil film zelo priljubljen. Mlade je zanimala priložnost za učenje borilnih veščin.
Danes menihi tudi mlade urijo borilnih veščin in duhovnega ravnotežja. Pridobivanje moči in učenje pravilnega načina življenja je glavni cilj novincev.
Kot v starih časih so tudi menihi oblečeni v ohlapne rumene halje. Če komunicirate z enim od njih, lahko začutite vso moč duha šaolinskih učencev.
V bližini so komercialne šole borilnih veščin. Namenjeni so tujim turistom. Vsak se lahko udeleži enega ali več predavanj in izve več o kung fuju. V nekaj sejah morda ne boste mogli obvladati vse umetnosti, lahko pa obvladate več tehnik.
Obstaja legenda o "južnem šaolinu". Izumil ga je avtor pustolovskega romana. Imenoval se je Wan Nian Qing. Knjiga opisuje, kako je bodoči kitajski cesar potoval po ozemlju južne Kitajske in zgodile so se mu nenavadne stvari.
Zgodbi, opisani v tem romanu, so verjeli nepismeni prebivalci Kitajske. Od takrat ta legenda prehaja iz ust v usta, iz roda v rod. Pravzaprav se ni zgodilo nič takega, saj "južni šaolin" preprosto ni obstajal. Vse geografske podatke so preverili z obiski ekspedicij in niso našli nobene stavbe ali predmeta, opisanega v knjigi.
Ob sprehodu po templju lahko najdete več stojnic z blagom in izdelki. Tam lahko kupite tudi spominke.
Samo območje je turistično, vendar je v bližini malo kavarn in restavracij. V bližini samostana je nekaj kitajskih restavracij, kjer si lahko privoščite polno kosilo. Ne glede na to, kako gurmanski ste, skrbno izberite svojo jed. Kitajska kuhinja se popolnoma razlikuje od ruske, zato je najbolje, da se posvetujete s svojim natakarjem. Glavna stvar je, da ne jeste nekaj, kar bi lahko zatemnilo vaš sprehod po Shaolinu.
Ob obisku Shaolina v našem času boste začutili vso čarobnost Kitajske in prišli v stik z zgodovinsko dobo velikega samostana.
