Analitiki po vsem svetu vsakič po olimpijskih igrah izračunajo ne le, koliko medalj je osvojila določena ekipa in koliko navijačev je obiskalo športne komplekse, temveč tudi, koliko proračuna je bilo porabljenega za organizacijo tako velikih tekmovanj.
Eden vodilnih na lestvici najdražjih olimpijskih iger na svetu je poletni Peking 2008. Po mnenju strokovnjakov je Kitajska za izvedbo tekmovanj zapravila približno 40 milijard dolarjev, hkrati pa so kitajske oblasti lahko naredile vse tako, da niso imele dolgov. To je posledica dejstva, da ima Kitajska ogromno virov, ki lahko upravičijo stroške gradnje športnih objektov, prometnih vozlišč in izboljšanja podzemne železnice. Vsaj 20% celotnega proračuna je bilo porabljenih za gradnjo olimpijskih objektov. Zato so presenetili s svojo veličino in trdnostjo. Preostala sredstva so bila namenjena izboljšanju mestne infrastrukture in neposrednemu gostovanju olimpijskih iger. Ves svet je z občudovanjem spremljal veličastno otvoritveno slovesnost tekmovanja. Kitajci so svoje športne prireditve zaprli nič manj veličastno in slovesno.
Med olimpijskimi tekmovanji so bile igre 1976 v Montrealu prepoznane tudi kot drage - za njihovo organizacijo je bilo treba vložiti približno 20 milijard dolarjev. Odprli so jih člani kraljeve družine, ki so bili v celoti prisotni v Kanadi. XXI olimpijske igre so se začele z oddajanjem ognja z laserjem v režiji vesoljskega satelita. Ogromen stolp, ki so ga namestili na stadion, še vedno velja za enega največjih na svetu. Do danes te igre veljajo za nekatere najbolj spektakularne in vznemirljive za milijone oboževalcev po vsem svetu. Opazni so tudi po tem, da gostitelji teh tekmovanj niso mogli osvojiti niti ene zlate medalje. Izvedba tako obsežnega dogodka je državo spustila v dolg, ki je bil plačan v 30 letih. Vlada je morala sprejeti varčevalne ukrepe brez primere, na primer dvig davka na tobak na 20%. Odpovedan je bil šele proti letu 2000.
2004 Atene ne zaostajajo za Montrealom. Za grška tekmovanja je bilo porabljenih približno 15 milijard dolarjev. Te olimpijske igre so državi pustile tudi velike dolgove - približno 112% grškega BDP. Glede na posamezno družino je bil znesek dolga približno 50.000 evrov iz vsake hiše. Precej velik del stroškov je bil namenjen zagotavljanju varnosti konkurence. To je bilo posledica dejstva, da so bili spomini na napade 11. septembra še vedno sveži v spominu celega sveta. Poleg tega je veliko financ "pojedlo" in izboljšanje infrastrukture ne najbolj razvitih evropskih držav.
Predvidoma se bodo temu seznamu pridružile olimpijske igre v Londonu 2012. Kljub temu, da je njen proračun uradno določen na 2 milijardi dolarjev, so strokovnjaki izračunali, da bo njegova ureditev znašala vseh 32 milijard v Angliji.
Na seznamu najdražjih bodo tudi ruske olimpijske igre v Sočiju. Konec koncev je namesto načrtovanih 12 milijard ameriških dolarjev za njegovo posest že porabljenih 30 milijard in to ni meja - trenutno niti olimpijski objekti niti mestna infrastruktura niso končno pripravljeni na dogodek takšnega obsega.
