Besedni spor med boksarji in rokoborci na temo, kdo bo močnejši v dvoboju iz oči v oči, je trajal dolga stoletja. V dvajsetem stoletju so »borilni umetniki« končno prešli z besed na dejanja in izvedli več široko oglaševanih bojev. Na žalost navijačev na glavno vprašanje niso dali enoznačnega odgovora. Slavni boj med ameriškim boksarjem Mohammedom Alijem in japonskim karateistom in rokoborcem Antoniom Inokijem iz leta 1976 ni končal neskončne razprave.
Ne dvojčka
Čeprav boks z rokoborbo spada med bojne športe, jih je težko imenovati "sorodniki". Preveč so si različni. Še posebej glede na to, da se na uradni ravni, vključno z olimpijsko, izvajajo tekmovanja v več vrstah rokoborbe hkrati - grško-rimska (klasična), prosti slog, judo, sambo. Boks predstavlja samo en - sam boks. O razlikah med temi športi lahko govorite dolgo časa, saj so popolnoma drugačni. Na splošno je primerjanje boksarskih športnikov s kolegi iz juda ali samboja smešno in smešno. Navsezadnje nihče resno ne primerja potapljačev in potapljačev, hokejistov s ploščki in žogo.
Dovolj je, da vzamemo vsaj to razliko: boksarji si brez usmiljenja bijejo obraze in telesa, pri tem pa uporabljajo izključno pesti v težkih usnjenih rokavicah. A rokoborci se raje "objemajo" z golimi rokami, nakar nasprotnika spet s silo vržejo na preprogo ali tatami. Skladno s tem so možnosti za zmago v boju v ringu neizmerno večje pri boksarju, na preprogi pa seveda pri rokoborcu. Če seveda v boju sodelujejo športniki približno enake stopnje in starosti. No, v banalni ulični borbi je zmagovalec najverjetneje tisti, ki zadene prvi.
Roke in stopala
Vendar obstaja več vrst rokoborbe, kjer se ne uporabljajo samo roke, ampak tudi noge. Govorimo o karateju, kickboksu in mešanih borilnih veščinah, ki so v zadnjem času priljubljene v Rusiji. Gre tudi za borbe brez pravil, imenovane tudi Mix fight, M-1. Borci M1, večinoma ameriški in japonski rokoborci, so rokavico prvi spustili (tudi če raje v ring vstopajo goloroki) profesionalnim boksarjem. Mimogrede, ne brez uspeha. V vsakem primeru rokoborci, ki so se precej dobro naučili sorodne športne posebnosti - natančno udarjanje nasprotnika z nogami in rokami - očitno niso videti kot razvpiti bičevi fantje.
Napadi na Inokija
Legendarni Američan Mohammed Ali ima znamenito besedno zvezo o plapolajočem metulju in pikavi čebeli. V njem je združil dva principa vodenja svojega boja: zelo hitro, kot da pleše, se premika po obroču in nasprotnika udari z ostrimi udarci strele. Zahvaljujoč tem načelom, utelešenim v bojih, je Ali, ki se je prvotno imenoval Cassius Clay, postal prvak olimpijskih iger 1960. In v letih 1964-1966 in 1974-1978 je bil uradni svetovni prvak med profesionalci v težki kategoriji.
Mohammed Ali se je junija 1976 boril v Tokiu, ki naj bi dokončno odgovoril na vprašanje "Kdo je močnejši: boksar ali rokoborec?" Njegov tekmec v sporu za naslov absolutnega svetovnega prvaka v borilnih veščinah in šest milijonov nagradnih dolarjev je bil takrat najmočnejši rokoborec na Japonskem, Antonio (Kanji) Inoki. Zanimivo je, da so sprva organizatorji nameravali narediti predstavo z vnaprej določenim rezultatom. A športniki se s tem niso strinjali in so se pošteno borili. Oziroma, kolikor so le mogli.
Res je, na koncu se je izkazalo, da gre za nekaj podobnega šovu. Japonec, ki je popolnoma razumel, da bo en zgrešen "jab" zadostoval za nokavt in poraz, je večino časa preživel na hrbtu ali sedečem položaju. A hkrati mu je uspelo nasprotniku, ki je besno krožil, nanesti toliko občutljivih udarcev (po ocenah strokovnjakov približno 60), da so ga po zadnjem gongu poslali v bolnišnico z obsežnimi hematomi. Ali je kljub aktivnemu gibanju, prizadevnosti in glasnim pozivom, naj se Inoki "bori kot moški", vseh 15 krogov 60-minutnega dvoboja skočil okoli ležečega nasprotnika, a je uspel izvesti le nekaj šibkih udarcev.
Omeniti velja tudi, da so bili udeleženci bitke, ki je zbrala rekordno televizijsko občinstvo za Japonsko in še povečalo zanimanje za M-1, v neenakem položaju. Navsezadnje je Ali lahko svobodno uporabljal ves svoj boksarski arzenal, vključno z zaščitnim znakom "jab" v glavo, kar je običajno vodilo v nokavt, in ničesar ni izumil. Po drugi strani pa Inokiju ni bilo dovoljeno uporabljati samo tehnik iz karateja, temveč tudi premagati, ne da bi drugo nogo pritisnil na tla. Na podlagi splošnega ravnotežja učinkovitih udarcev bi moral biti azijski rokoborec razglašen za zmagovalca. Sodniki pa so se odločili, da nikogar ne bodo užalili, nagradni sklad so si razdelili enako, poškodovani Mohammed pa je s seboj v Ameriko odnesel tri milijone. Kjer je kmalu premagal še enega rokoborca - Buddyja Wolfeja.
Jack Razparač
Mimogrede, Alijev boj proti Inokiju še zdaleč ni bil prvo rivalstvo med boksarji in rokoborci. Začelo se je novembra 1913, ko se je svetovni boksarski prvak Jack Johnson, ki je pred 13 meseci zapora pobegnil v Evropo, zlahka spopadel z Andrejem Sproulom, ki se je odločil premagati pesti. Kasneje je zmagala tudi lovoriki ubežnega zločinca, ki je dokazal prednost boksarjev v odprtem boju, Jacka Dempseyja, Joeja Louisa in Archieja Mooreja. A še en predstavnik "bobnarjev" Chuck Wepner, ki je v priljubljenem hollywoodskem akcijskem filmu igral vlogo kickboksarja Rockyja Balboe, ni imel sreče, izgubil je proti dvojniku toliko težjemu kolegu.
Italijan Primo Carnera je v konkurenci z Jimmyjem Londosom uporabil rokoborbeno tehniko proti njemu in boj zmanjšal na častni žreb boksarja. A še bolj zanimiv je bil boj aprila 86 med težkokategornikom Scottom LeDuxom in slavnim rokoborcem Larryjem Zbuscom. Ne samo to, da se je zbralo rekordno število navijačev, ki so si ogledali njihov boj - več kot 20 tisoč, zato se je tudi končalo, čeprav je potekalo po boksarskih pravilih, v boju za vrvi obroča in medsebojni diskvalifikaciji.
Gre za pripravo
Ne da bi bili pozorni na rezultate, strokovnjaki za borilne veščine, ki se v takšnih bitkah ne udeležujejo, trdijo, da zagotovilo za zmago ni šport, temveč zaupanje borca v svoje sposobnosti, najboljšo pripravljenost na specifičen boj in profesionalno raven. Verjetno je v slednji koncept vključena tudi športna zvitost, ki je istemu Antoniju Inokiju omogočila ne samo, da ni trpel zaradi »pikov čebel«, ki ga je izvajal mogočni Mohammad Ali, ampak tudi zaslužil tri milijone dolarjev za uro ležanja v ringu.
