Tradicionalni elementi najstarejših orientalskih kultur so bile različne borilne veščine. Lastništvo le-teh je bilo v srednjem veku zelo pomembno. Sčasoma je ta potreba skoraj izginila in borilne veščine so svojo utelešenje našle v obliki sodobnih borilnih veščin, ki so postale zelo priljubljene. Danes se milijoni ljudi po vsem svetu ukvarjajo z borilnimi veščinami.
Tudi orientalske borilne veščine so kot vse druge posebna vrsta športa. Njihov cilj je, da eden od udeležencev premaga enega ali več nasprotnikov s fizičnim uporom v okviru določenih pravil, pri čemer uporablja samo fizično moč ali dodatno opremo.
Borilne veščine so kot orientalske razvrščene samo na podlagi njihovega izvora na določenem ozemlju - v državah azijske regije: Japonska, Koreja, Kitajska. Temeljna načela, na katerih temeljijo določene borilne veščine dane skupine, pa so lahko radikalno različna. Nekatere vrste tekmovanj vključujejo uporabo orožja, druge dovoljujejo samo elemente rokoborbe, druge lahko kombinirajo rokoborbo in kontaktni boj itd.
Obstajajo povsem športne, borilne in mešane borilne veščine. Prva vrsta vključuje tekmovalne sisteme, v katerih obstajajo stroga pravila, ki močno omejujejo arzenal tehnik in natančno določajo pogoje za zmago in poraz. Živahni primeri so: japonska rokoborba sumo, japonska mačevalna umetnost Kendo. V takšnih borilnih veščinah sodelujeta le dva nasprotnika, ki sta pogosto izbrana po načelu približno enakih možnosti.
Borilne borilne veščine vključujejo razvoj sposobnosti, ki vam omogočajo preživetje v kritičnih situacijah. Običajno programi usposabljanja vključujejo sklope tehnik za učinkovito preprečevanje več nasprotnikov. Veliko pozornosti posvečamo možnostim uporabe kakršnih koli razpoložljivih predmetov kot orožja. Med takšne borilne veščine spadajo nekatere vrste kitajskega wushuja (Kung Fu), pa tudi japonske borilne veščine Jiu-Jitsu, ki vključujejo uporabo elementov rokoborbe, stavk in hladnega orožja.
Mešane borilne veščine so športne narave, vendar je v mnogih izmed njih arzenal tehnik, namenjenih samoobrambi (tudi pred več nasprotniki). Primeri vključujejo: judo, aikido, karate, taekwondo.
